弊社は毎年ヤマトシロアリのハネアリが群飛する４～５月にかけて「ハネアリ群飛調査」と称して、群飛のタイミングや量、また被害建物の構造や築年数などを調査しています。今回は、その２０２３年版として、主に群飛のタイミングに着目して深掘りした内容をお届けします。

　※２０２２年版

　※２０２１年版

　※２０１６年～２０２０年までの５年分のデータから読み取れること

１．群飛（ぐんぴ）とは

シロアリは女王や王を中心とし、職蟻や兵蟻など役割分担をもった多くの個体で集団（コロニー）をつくる社会性昆虫です。そのコロニーの中で新たな女王や王となっていくものを有翅虫（ゆうしちゅう）と言い、これを一般的には”ハネアリ”と呼んでいます。

　この有翅虫（＝ハネアリ）が、ある時期ある時間帯に巣から一斉に飛び立ち、雌雄対となって新たなコロニーを形成していきます。この多くのハネアリが一斉に飛び立つことを群飛，またはスウォームと言います。

群飛の柚須はこちらの動画をご覧ください。（※閲覧注意）

２．ヤマトシロアリの群飛

その群飛する時期や時間帯はシロアリの種類によって異なります。ヤマトシロアリの場合、沖縄では２月中旬頃から始まり、桜の開花のように季節の移ろいとともに徐々に北上していきます。本州では４月から５月のちょうどゴールデンウィークあたりの時期にピークとなり、その時間帯は昼間に飛び立つことが多いです。ちなみに、イエシロアリの場合は、沖縄では４月後半に、本州では６月頃の夜に群飛します。

　弊社では、ヤマトシロアリが群飛する毎年４～５月にかけて「ハネアリ群飛調査」を実施しています。

３．ハネアリ群飛調査の目的

私たちは、１２０年以上培ってきたシロアリ防除（とりわけ予防方法）のノウハウとナレッジを活かし、住宅シロアリ被害ゼロの実現を目指しています。その実現のために、シロアリ被害に遭われたお住まいの方々への調査ヒアリングデータを蓄積・検証することで、どのようにすればシロアリ被害を未然に防げるのかを導き出す一助になると考えています。これまでに培ってきた経験や知見も大切ですが、データをもとにした「事実」としっかりと向き合い改善に繋げていくこともとても重要だと考えます。

４．２０２３年のハネアリ群飛調査

４－１．ハネアリ群飛調査　調査条件

    ・期間：2023年の4月1日～5月31日にかけて

　・地域：千葉県、埼玉県、東京都、神奈川県、静岡県、愛知県、岐阜県

　・対象：ヤマトシロアリの群飛

　・方法：点検時の弊社社員によるお住まいの方へのヒアリングと現地調査

　・気象：名古屋市を参照

４－２．２０２３年のハネアリ群飛傾向

ではさっそく調査結果をお見せします。以下が２０２３年群飛傾向をまとめたものです。

　２０２３年は、４月６日にはじめてハネアリの群飛が確認され、４月１６日に小さなピークが発生した後の４月２０～２１日にかけて一気に確認されました。以下に過去５年間でのその年のはじめのピークが発生した日と気温を載せました。４月２０日というタイミングは、過去５年の中で最も早く、２０２３年の群飛時期は例年に比べ早期の発生であったと言えると思います。

　ヤマトシロアリのハネアリは、雨上がりの気温の高い日に発生すると言われています。これについては毎年同様の傾向はみてとれますが、２０２３年もその傾向は見てとれます。２０２３年の４月２０日の前日１９日の天気は薄曇にもかかわらず降水量がわずかに０．５ｍｍあるのは、１８日の夕方から夜半過ぎにかけて降った雨が１９日の記録として表れているもので、日中は時折晴れ間も出る薄曇の天気でした。前日からの雨と曇りがちな天気もあり、１９日の平均湿度は８２％と非常に湿度の高い一日でした。そして次の日２０日は最高気温２７．５℃と一気に上昇したことで、群飛条件を満たしたと考えられます。

４－３．桜の開花と群飛傾向とには相関はあるのか？

２０２３年の群飛傾向として特徴的なことは、前述の通り過去最高に早期発生したことが言えます。昨年２０２２年も比較的早期と言えますが、その他の年に比べれば５～１０日も早いものでした。この年は桜の開花も例年に比べ１週間ほど早く、似たような傾向が見られています。

　桜の開花とヤマトシロアリの群飛傾向とには相関はあるのでしょうか？

　まず、次の図表をご覧ください。各年の桜の開花日と群飛のはじめのピークを並べました。

※名古屋の平年の桜の開花日は３月２４日

こちらの図表から読み取れることは、桜の開花のおよそひと月後あたりに群飛が起こると言えそうですが、桜の開花が早い年は群飛も早いというような相関はここからだけでは読み取ることはできなさそうです。

　しかし、よくハネアリの群飛は桜前線に例えられることもありますし、私の個人的な経験上からは、暖かい春だった年は群飛も早い傾向があるような”肌感覚”はあります。群飛の発生因子の一つには、少なからず桜の開花と似たような関係因子が存在するのではないかと推測します。

４－４．群飛のはじめのピークはいつ発生するのか？

　桜の開花日には『４００℃の法則』・『６００℃の法則』というものがあります。これは、２月１日からの日々の平均気温の累計で４００℃，日々の最高気温の累計で６００℃に達する頃に桜が開花するというものです。

　桜の開花とハネアリの発生との間に単純な相関関係は見られないものの、それでも似たような関係因子は存在するのではないかという仮説に対して、この法則になぞらえて考察してみました。

　まず、桜の開花とハネアリの発生とはおよそひと月の差がありますので、２月１日からの気温の累計ではなく３月１日からの気温の累計に着目することにしました。

（当社では過去に、桜の『４００℃の法則』・『６００℃の法則』になぞらえて、『１１００℃の法則』・『１３００℃の法則』（雨上がり・晴天・気温上昇の条件に加えて、２月１日からの日々の平均気温の累計で１１００℃，日々の最高気温の累計で１３００℃を超えた頃に群飛が発生する）というものを提唱していましたが、桜の開花と同様に直前２か月の気温の影響度の方が高いであろうと推測し、今回はそれを上書き更新するようなかたちで再考察しました。）

　各年３月１日からの平均気温の累計と最高気温の累計を、はじめのピーク発生の１週間前から表示させました。（２０２１年は除く）

※その年の群飛のはじめのピーク

　こちらの表を見ると、始めのピーク発生日までの気温累計は、『平均』のほうで７００℃足らずの年もあれば８００℃を超える年もあり、『最高』のほうで１０００℃に満たない年もあれば１１６０℃を超える年もありと、かなりのバラつきが見られます。これは、ハネアリの発生には、前日の降雨や気温上昇の影響を大きく受けるため、累計の気温だけでは単純には測れないということを示していると思われます。これが、桜の開花と群飛のピーク日との単純な相関が見られない要因であろうと考えます。

　しかしながら、降雨や気温上昇は直前の群飛条件であり、準備条件ではありません。この群飛のための準備条件は、累計の気温に影響を受けるところがあるのではないかと考えます。上記の表から、３月１日からの平均気温の累計でおよそ６５０℃、最高気温の累計でおよそ９５０℃ほどとなった頃にハネアリ発生のための準備が整った状態になるのではないかと推測します。それらの累計気温となる頃にハネアリは群飛準備が整い、直前条件である降雨と気温上昇が起こることを今か今かと待ち構えているのではないかと思われます。つまり、『６５０℃の法則』『９５０℃の法則』の準備条件が整った後の『降雨』と『気温上昇』が起きたタイミングでその年のはじめのピークが発生するものと思われます。そして、一度ピークを迎えたあとは日々多かれ少なかれ群飛が確認されていることからも、以降は必ずしも直前条件に寄らず飛び立つようになると思われます。

５．まとめ

今回は２０２３年春に実施したヤマトシロアリのハネアリ群飛調査について、群飛発生のタイミングについての考察をいたしました。

今回の考察をまとめると、

・２０２３年のヤマトシロアリの群飛時期は例年に比べ早期の発生であった

・雨上がりの気温の高い日に群飛するという条件は、２０２３年も当てはまった

・桜の開花との群飛発生には単純に相関関係があるとは言い切れない

・３月１日からの平均気温の累計でおよそ６５０℃，最高気温の累計でおよそ９５０℃となった頃に群飛のための準備条件が整う（『６５０℃の法則』『９５０℃の法則』）

・その準備条件が整った後の『降雨』と『気温上昇』が最後のトリガーとなりその年のはじめのピークを迎える

　今回の調査ではハネアリの群飛タイミングについて考察をおこない、『準備条件』と『直前条件』の２つの因子が複合して発生しているのではないかという、ひとつの仮説を打ち出すことに繋がりました。こうしたより深い考察ができるようになってきたのには、毎年このハネアリ調査を続けてきているからに他なりません。このような地道な基礎研究の積み重ねが、シロアリの生態をより紐解くことに繋がっていきます。そして、より理解が深まれば新たな防除方法の開発に繋がっていく可能性も広がっていきます。

　シロアリ防除の老舗として、そしてまたリーディングカンパニーとして、これからもナレッジを積み重ね皆様に貢献して参りたいと思います。